[남도일보] 강형구 작가의 야설천하(野說天下)11/12

[남도일보] 강형구 작가의 야설천하(野說天下)

<제4화>기생 소백주 (제11회) 정씨 점쟁이

입력 2020. 11. 05 18: 37

그림/김리라(성균관대 미술학부 졸업)

봄볕이 푸근하게 쏟아지는 마당을 지나 큰방 마루에 도착하니 아니나 다를까 점을 보러온 아낙들이 방안에 콩나물시루처럼 빼곡히 가득 앉아있는 듯 신발이 여러 켤레 토방에 놓여있었다.

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“어르신 계신가요?”

신씨 부인이 방문 밖에서 조심스럽게 말했다.

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“누구 또 점 보러 오셨남?”

방안에 있던 중년의 여인이 벌컥 문을 열고 말했다.

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“예, 제가 어려운 가정사가 있어서.........”

신씨 부인이 말하며 방안으로 들어섰다.

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“허어!?점 볼 것 없어!?그것 참 모든 것이 다 잘 해결되었구만!”

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서너 명의 아낙들에게 둘러 싸여 아랫목에 앉아있는 수염이 허연 노인하나가 신씨 부인 얼굴을 떡 올려다보더니 대뜸 그렇게 말하는 것이었다. 그가 그 용하다는 정씨 점쟁이 영감이었던 것이다.

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신씨 부인을 지긋이 쏘아보는 그 눈매가 송곳 끝처럼 매서운 데가 있었는데 다시 보니 마치 세상의 도(道)를 다 깨달은 자처럼 온화한 인상의 순일무잡(純一無雜)한 얼굴이었다.

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“무 무엇이........해해 해결되었다는 것인가요?”

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아직 점을 볼 내용도 말하지 않았는데 모든 것이 다 해결되었다니 신씨 부인은 느닷없는 말에 정씨 점쟁이 영감을 의아한 눈빛으로 바라보며 더듬거리며 말했다.

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“지금 젊은 새댁이 산길을 지나오면서 큰일을 당하고 오는 것 아닌가!”

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“예! 무무........무 무슨 일을요?”

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‘헉! 그놈에게 방금 당한 그 몹쓸 일은 나와 하늘과 그 천벌 받을 놈 외에는 절대로 아무도 몰라야 할 일이 아니던가!’ 가슴이 철렁 내려앉은 신씨 부인이 금세 얼굴이 새빨간 홍당무가 되어 화들짝 놀라 모기만한 소리로 더듬거리며 겨우 말했다.

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“방금 그 사내놈은 그곳에서 몇 발짝 가지 못하고 급살을 맞아 바로 죽었어! 지금 집으로 돌아가면서 저고리를 거꾸로 입고 그 사내놈 시체 앞에서 ‘아이고!?아이고!?아이고!’하고 딱 세 번만 곡을 하고 가! 그렇게 하고 집에 가보면 남편 병이 다 나았을 것이야!”

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‘뭐라고! 저 자가 지금 귀신인가? 사람인가?’

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저 정씨 점쟁이 영감이 마치 신씨 부인이 방금 전 저 산 고개 마루에서 흉악한 사내놈에게 붙들려 몹쓸 짓을 당한 그 일을 마치 두 눈으로 직접 보기라도 한양 말하고 있지 않은가!

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그렇다면 운이 좋지 못하여 어쩔 수없이 못된 놈에게 당한 일은 당한 일이라 치더라도 저 정씨 점쟁이 영감의 말처럼 곧 숨이 넘어 갈 것만 같은 남편의 몸이 다 나았다고 한다면 그 이상 좋은 일이 없지 않겠는가!

<계속>

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강형구 작가의 야설천하(野說天下)

<제4화>기생 소백주 (제12회) 신선한 기적

그림/이미애(단국대 예술대학 졸업)

그 말을 들은 신씨 부인은 떨리는 가슴을 부여잡고 그만 엉거주춤 방안에 앉지도 못하고 엉겁결에 간다는 인사말도 못한 채 그만 정씨 점쟁이 영감 집을 허겁지겁 빠져 나오고 말았다.

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그런데 그 흉악한 짓을 당한 그곳을 다시 지나가며 그놈이 죽어 자빠진 것을 보고 ‘아이고!’ 하고 저고리를 거꾸로 입고 곡을 세 번하고 가라니 겁이 나고 공포가 밀려와 도무지 그럴 용기가 나지 않았다.

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그 흉한 작자의 죽은 몰골을 어찌 볼 것인가? 그러나 그것이 자신이 반드시 치러내야만 할 운명이라면 죽음을 무릅쓰고라도 기꺼이 그리해야했다. 그리만 하면 남편의 병이 씻은 듯이 낫는다 하지 않은가! 신씨 부인은 마음을 다잡으며 입을 앙 다물었다. 그리고는 집을 향해 곧바로 나는 듯 길을 달려갔다.

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그렇게 바삐 걸어가는 신씨 부인이 어느새 못된 사내놈에게 봉변을 당했던 산 고개 마루 풀숲 언저리에 당도했다. 신씨 부인은 정씨 점쟁이 영감 말을 떠올리며 정말 그 말이 맞을까하고 고개를 갸웃거리며 그 언저리를 샅샅이 눈여겨 살펴보았다.

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자신을 강탈해 욕보인 그 흉악한 사내놈이 그 곳 풀숲 언저리 어디쯤에 급살을 맞아 고꾸라져 죽어있다지 않았는가?

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신씨 부인이 조심조심 풀숲 아래 소나무 바위 쪽으로 난 길을 유심히 살펴보니 거기 하얀 옷깃 같은 게 희미하게 보였다.

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두려움으로 두근거리는 가슴을 부여잡고 살금살금 그리로 가보니 거기 검은 수염이 온통 얼굴에 돋아난 웬 시꺼먼 사내가 두 눈을 하얗게 뜨고 죽어 나자빠져있지 않은가!

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신씨 부인은 크게 날숨을 들이쉬며 두려운 마음을 애써 가다듬고는 정씨 점쟁이 영감이 시킨 대로 얼른 저고리를 벗어 거꾸로 입고 ‘아이고! 아이고! 아이고!’ 하고 허리를 구부려 세 번 곡을 했다.

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그리고는 ‘걸음아 날 살려라!’ 하고 얼른 뒤돌아서서 잽싸게 몸을 빼고는 집 가는 길로 쏜살같이 내빼듯 뛰어 달렸다.

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흉악한 꼴을 본 신씨 부인은 자꾸 쿵쾅쿵쾅 두근거리는 가슴을 부여잡고 정말 남편의 병이 다 낫기 만을 바라며 뛰는 듯 나는 듯 잰 걸음을 재촉하며 부리나케 집을 향해 달려갔던 것이다.

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한참 만에 헐레벌떡 집에 당도한 신씨 부인은 가쁜 숨을 몰아쉬며 곧바로 방안으로 뛰어 들어갔다. 남편의 상태를 확인하기 위해서였다.

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그런데 이게 웬일인가! 아침에 집을 나설 때는 방안에 죽은 듯이 누워있던 남편의 얼굴에 생기가 도는 듯 벌겋게 보이는데 허겁지겁 달려 들어간 신씨 부인을 보고는 배가 고프다며 얼른 먹을 것을 달라고 말을 하지 않는가!

<계속>

 

출처 : 남도일보(http://www.namdonews.com)