강형구 작가의 야설천하(野說天下)81/82

강형구 작가의 야설천하(野說天下)

<제4화>기생 소백주 (81) 향기로운 여인

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입력 2021. 02. 21 18: 03

그림/김리라(성균관대 미술학부 졸업)

“필경 서방님께서는 이제 고향에 가시면 늙은 어머니와 아내 그리고 자식들 때문에 다시는 이곳에 오지 못하실 것입니다. 우리가 만나 부부의 연을 맺고 살아온 날들이 지난 봄 화사하게 피어났다 시들어 버린 꽃들과 같이 추억이 되어버릴 것인데 그런 생각을 하오니 참으로 서러움이 밀려옵니다.”

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소백주는 울컥 울먹이며 김선비의 빈 술잔에 술을 부어 채웠다.

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“인생의 만나고 헤어지는 인연을 내 어찌 다 알 수 있겠습니까? 다만 생각하건데 사람으로서 도리가 있다고 한다면 그 도리를 우선 지켜야 한다는 것을 내 잠시 망각했다는 것을 느꼈던 것뿐입니다. 내 비록 사람의 도리를 찾아 먼 길 떠난다 한다지만 우리 사랑을 어찌 잊을 수가 있겠습니까!”

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“서방님, 그 말씀 정말인가요?”

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“그렇습니다. 그대를 내 품에 안고 살아온 지난 날 난 최초로 사람으로서 권력이나 지위나 돈에도 절대 걸리지 않는 인간의 참된 사랑을 알았던 것이지요. 자! 이별일랑 잊고 오늘밤 한잔 술잔을 기울입시다.”

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“그래요. 서방님.”

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김선비와 소백주는 이별에 대한 우울한 기분을 애써 털어버리려고 술잔을 부딪치며 술을 들었다.

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김선비는 술잔을 비우고 나서 가슴에서 샘솟듯 솟아나는 시정(詩情)에 겨워 즉흥으로 시를 읊조렸다.

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“지난 밤

쓸쓸한 귀향길

봄길 따라가다가

어여쁜 꽃향기에 취해

그 꽃 안고 잠 들었네.

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달게 한잠 자고 일어났더니

그새 천지에 세 번이나

매미가 울었다고 하네.

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나그네의 발길 돌려

길 떠나려하니

꿈속에서 만난 임 얼굴

눈앞을 가리네.”

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고요히 가슴에서 끓는 정한(情恨)을 읊고 난 김선비는 채워진 술을 단숨에 삼키고는 눈을 감고 한 송이 수선화처럼 정한 자태로 시를 듣고 있는 소백주를 바라보았다. 언제보아도 항상 향기로운 여인 소백주, 웬만한 사나이보다도 더 큰 바다가 드넓게 펼쳐진 그 봄 동산 같은 푸른 생명 자라 오르는 따뜻한 마음의 단정한 뜰을 김선비는 호젓이 걷고 있었다. <계속>

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강형구 작가의 야설천하(野說天下)

<제4화>기생 소백주 (82) 기약(期約)

그림/이지선\(홍익대 미술대학 졸업)

처음 만났던 그날 밤 한 동이 술을 마시고 한편의 시를 써서 그녀에게 보이고 그 시를 보고 조건 없이 자신을 선택해 주었던 소백주를 생각하고는 김선비는 비로소 사랑이 무엇인가를 알 수 있었던 것이다. 남녀 간의 사랑이란 것도 그저 육체가 만나 타오르는 불꽃같은 것만은 아니었다. 그 사랑 안에는 세상의 잡스런 허위와 흥정을 대번에 휩쓸어버리는 가슴 짜릿한 통쾌함이 깃들어 있었고 또 은밀하고 달콤한 꿀맛과 같은 희열이 있었다.

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“서방님의 시를 들으니 처음 만났던 그 밤이 생각나네요. 한 동이 술을 마시고 거침없이 써 내려가던 그 꾸밈없는 시가 참 마음에 들었지요.”

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“나 같은 사람의 시를 알아봐 주고 또 거지나 진배없는 나를 받아들여 이렇게 화사한 꿈결에 살게 하였으니 비록 내 훗날 저승에 간다 하여도 그대 소백주를 어찌 잊을 수가 있겠습니까!”

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김선비와 소백주는 다시 술잔을 비웠다. 이제는 김선비가 술병을 들고 소백주의 술잔을 채워 주었다. 술잔을 든 소백주가 그윽한 눈빛으로 김선비를 바라보았다.

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“멀리서 기약(期約) 없는 임이 오신다기에 오가는 사내들 혹여 임인가 그리워 대문을 열어놓고 임 기다리기 삼년 꽃소식 몰고 온 임 버선발로 맞았네 내 그 임을 모시고 꽃 속에서 삼년 어젯밤 무서리 내려 꽃잎 시드니 임은 그새 멀리 떠나려하네”

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가슴속 끓는 이별의 슬픔을 시로 읊는 소백주의 눈가에 그새 뜨건 눈물이 자신도 모르게 스미어 올랐다. 희미한 등잔불에 반짝이는 이슬을 대롱대롱 맺혔다가 주르르 소백주의 뺨을 타고 구르는 뜨건 것을 본 김선비는 순간 가슴이 미어터지는 듯 했다. 김선비는 일부러 외면하며 술잔을 들었다. 이곳에 그냥 눌러앉아 지내며 꽃 같은 한 세월 지내버리면 그만이겠으나 그것은 아니 될 일이었다. 잠시 어느 풍경 좋은 곳에 취해 넋 잃고 앉아 있다가 갈 길을 잊고 있었으니 가는 길이 비록 고단한 길일지라도 이제는 또 그 길을 운명처럼 떠나가야만 했다.

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“내 그대를 버리고 가는 게 아닙니다. 그대 내 마음에 꽃인 양 안고 갈 것이니 우리 좋은 시절에 다시 꼭 만납시다.”

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김선비는 소백주 쪽으로 다가가 어깨를 와락 감싸 안았다. 소백주가 가늘게 흐느끼며 김선비의 가슴에 얼굴을 묻어왔다. <계속>

출처 : 남도일보(http://www.namdonews.com)

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